家族葬とは?

家族葬という言葉は家族、親戚、親しい友人を中心とした少人数でのご葬儀の総称として用いられているようですが、明確な定義はありません。
家族葬の式の流れや必要なことは一般的な葬儀とほとんどかわりませんが、ご参列いただいた方へのご挨拶やおもてなし等の負担が軽減される分、皆様で故人様への想いや思い出を語り合いながらゆっくりとお別れをすることができます。 親しい方々で行われる家族葬だからこそ、宗教者をお願いせずにお別れ会を希望されたり、通夜を行わずに告別式だけでお別れをしたり比較的自由な形式を選択することもできます。
しかし、家族葬という言葉の印象から「家族だけで行う葬儀」とだけ解釈してご葬儀を行うと、本来お知らせするべき方や関係先に礼を逸することになってしまうことがあります。
人それぞれの人生の歩みはすべて違います。
思わぬ事態を起こさないように充分な配慮が必要です。

家族葬の注意点

お知らせする範囲をしっかりと検討

ご葬儀を家族だけで済ませた後に、お知らせしなかったご親戚や親しい方から「どうして呼んでくれなかったの」「早く知らせてほしかった」「親しくしていたのにお別れができなかった」等のお声が寄せられること、角が立つような事態に発展してしまうこともあります。
ご葬儀はやり直しができない大切な儀式です。家族葬を執り行う場合は故人様の社会的な立場やお付き合いを考慮して、お知らせすべき方をしっかりと事前に検討することが大切です。
お知らせすべきか迷われた方には、お知らせするようお勧めしています。

お知らせしなかった方への対応

家族葬でご葬儀を行い、お知らせをしなかった方へのご報告は49日法要の後、ご納骨の後、年末の喪中はがきでお知らせするなど、家族葬を行った時期やお知らせする方との関係などを考慮して行います。
家族葬の場合、先方が訃報をお知りになった時点で、お線香を手向けにご自宅へ弔問におみえになる方、お墓参りをお申し出になる方等が予想されます。一般的なご葬儀よりも多くなりがちですが、故人様を偲んでのお気持ちにはできるだけお応えしたいものです。
お香典をいただいた際は、準備しておいた香典返しをお渡しし、ご準備がない場合は、後日お送りします。

葬儀式場と安置場所を事前に確認

大きな悲しみのなか準備をしなければならないことに家族葬もかわりはありません。
心身ともにお疲れになられることでしょう。遠方からお見えになる方もおられます。
公共交通機関から近い葬儀式場を事前に見学しておかれると安心です。
併せて、もしもの時に故人様をご安置する場所を決めておくことも大切です。
ご自宅以外を予定される場合は、安置先の設備や管理状況を確認しておく必要があります。
清潔で安全な施設であること、家族葬までの間に故人様との対面が可能かどうか、スタッフの対応はどうかなど、大切な故人様を安心して預けることができる施設であるかは重要なポイントです。
いざというときに慌ててしまって、自宅から近いというだけで葬儀式場を選び、後々に後悔しないために事前に確認しておかれることをお勧めいたします。